Среди карстовых пещер Украины особое место занимает Атлантида. Она расположена на склоне живописной долины реки Збруч возле села Завалье Каменец-Подольского района Хмельницкой области. Легенда рассказывает, что в верхней части склона, над пещерой, когда-то стояла небольшая церковь. Однажды она «рухнула» под землю в карстовый провал, после чего село и было названо Завалье. О пещере тогда еще не знали, но люди понимали, что подобные явления связаны с пустотами под землей.
В 50-хгодах в склоне долины был открыт карьер по добыче гипса. Долго он не просуществовал, так как в восемнадцатиметровом пласте гипса оказалось много больших и малых пустот. В стене карьера оставалось несколько пещерных отверстий, которые долгое время не привлекали ничьего внимания.
Маршрут:
В 1968 г. юные киевские спелеологи обследовали эти отверстия. За одним из них была небольшая пещера, которая заканчивалась замытыми глиной ходами. Чтобы раскопать ход, который показался спелеологам перспективным, нужно было несколько экспедиций. И наконец, летом 1969 г. многометровый раскоп вывел в зал, с которого начиналась большая пещерная система. Уже первое поверхностное обследование показало ее необычность. Четкие скульптурные формы ходов и залов, расположенных тремя ярусами, большое количество замечательных гипсовых кристаллов разнообразных форм и цветов — эти и другие особенности ставят этот своеобразный дворец в ряд наиболее оригинальных гипсовых пещер Украины. 
Название «Атлантида», которое вызывает ассоциации с таинственностью и красотой, родилось быстро. А вот и точные измерения пещеры: общая длина — 2525 м, площадь — 4440 м2, объем — 11360 м3. Строение ее достаточно сложное. Основу пространственной структуры составляют широкие и высокие галереи нижнего яруса — так называемые магистрали, образованные мощными локализированными подземными потоками. На этом же уровне, в нижней части гипсового пласта, расположены более низкие ходы, названные «подвалами». Они отходят от магистралей в стороны, и образуют местами небольшие лабиринты. На пересечении магистралей между собой и с ходами второго яруса расположены большие залы, такие как «Динамо», «Покорителей», «Киевских спелеологов». Их площадь достигает 400 м2, высота — 12 м.
Ходы второго яруса пещеры расположены на 8-9 м выше. На некоторых участках ходы этого яруса образуют лабиринтные сетки между магистральными галереями. По ним можно перейти из одной магистрали в другую, за что этот ярус получил название переходного. Третий ярус пещеры залегает еще на 3 м выше, почти под самой крышей гипсового пласта. Он представлен только двумя небольшими ходами.
Формирование пещеры «Атлантида» началось еще в конце неогенового периода в условиях, когда нынешняя глубокая долина реки Збруч еще не существовала и долина Днестра находилась в зачаточном состоянии в виде широкой равнины. По трещинам в гипсовом пласте двигались напорные воды, растворяющая деятельность которых превращала трещины в большие карстовые каналы. Врезания долины Днестра и его левых притоков (в том числе и Збруча) привело к вскрытию гипсового пласта и пещерной системы, основные черты которой уже были сформированы. Этот этап действия свободных водных потоков сопровождался накоплением пласта рыхлого заполнителя и началом создания обвалов и провалов. В условиях слабопроточных подземных озер вырастали гипсовые кристаллы. Дальнейшее углубление речных долин потянуло за собой полное осушение пещеры, и уже в течение долгого времени она существует в условиях, подобных современным.
Один из залов пещеры, кстати, называется залом народного творчества «Лепка», где каждый посетитель может слепить глиняную фигурку и увидеть множество творений предшественников.
По материалам:
Источник: uafacts.com
